Naftalene, C10H8
Idrocarburo policiclico aromatico costituito da due anelli benzenici fusi tra loro. Più reattivo del benzene, viene utilizzato come antitarmico.

nanometro
Una distanza pari ad un miliardesimo di metro.
Il nanometro, o nm, è un’unità comunemente utilizzata per descrivere la lunghezza d’onda della luce o di altre radiazioni elettromagnetiche come gli UV. Per esempio, la luce verde ha delle lunghezze d’onda fra 500 e 550 nm circa, mentre la luce violetta fra 400 e 450 circa.

nebbia
Massa di minutissime goccioline d’acqua che si formano per condensazione del vapor acqueo negli strati dell’atmosfera prossimi al suolo.

Neon (Ne)
Elemento appartenente ai gas nobili che nell’aria si presenta come gas incolore e monoatomico.

neoplasia
Anormale e recente formazione di tessuto come un tumore o una crescita per proliferazione cellulare che procede più velocemente del normale e continua dopo che lo stimolo iniziale è cessato.

NEPA (National Environmental Protection Agency)
Ente nazionale di protezione ambientale degli USA.

neurotossico
Sostanza in grado di produrre chimicamente un effetto negativo sul sistema nervoso.

neve
Precipitazione atmosferica solida costituita da cristalli di ghiaccio isolati o aggregati in fiocchi, originatosi nell’atmosfera a temperature sottozero per sublimazione del vapor acqueo o per solidificazione delle goccioline d’acqua di una nube.

NFP (National Focal Point)
Organizzazione designata da ogni membro della Comunità Europea con il compito di coordinare a livello nazionale la raccolta dei dati ambientali d'interesse della rete europea. In Italia la funzione di NFP è svolto dall'ANPA.

Nickel (Ni)
Metallo bianco brillante utilizzato per i rivestimenti galvanici, per la realizzazione degli acciai inossidabili, monete, apparecchi di precisione, resistenze elettriche, ecc.

NOAEL, No Observed Adverse Effect Level
La più alta concentrazione di una sostanza alla quale non si osservano effetti nocivi, viene spesso citata dall’OMS.

nosocomiale
Riferito all’ambito ospedaliero.

NOx Ossidi di azoto
Un gruppo di gas che causano le piogge acide e altri problemi ambientali come lo smog e l’eutrofizzazione delle acque costiere. L’utilizzo di combustibili fossili, come il carbone e la benzina rilascia gli NOx nell’atmosfera.

nube o nuvola
Ammasso di minuscole gocce d’acqua o di cristalli di ghiaccio che si forma nell’atmosfera per condensazione del vapor acqueo intorno a particelle di pulviscolo o a ioni che fungono da nuclei di condensazione. Si formano tra i 1000 e i 13000 metri, con maggiore frequenza intorno ai 1500-2500 metri.

nucleo aromatico
Struttura ciclica non satura caratterizzata da una grande stabilità termica e da una notevole resistenza all'ossidazione, vedi ad es. il benzene. Vengono detti eterociclici quelli che presentano nel ciclo un atomo diverso dal carbonio, ad es. il pirrolo. Più nuclei fusi assieme sono detti nuclei aromatici condensati, ad es. il naftalene.